De dag begon vroeg. Rond de klok van 06:00 uur begaven we ons richting Utrecht voor de eerste Strijd der Elementen van 2025, editie Aarde. Het laatste toernooi dat we draaiden was alweer in september, dus we hadden er zin in! De reis verliep voorspoedig, lekker rustig op de weg (wat wil je om zo’n tijd 🤭).

Om 07:45 uur reden we de parkeerplaats op. Mooi op tijd. Dat was de beheerder iets minder. Gelukkig is de Karate Bond Nederland flexibel en konden we ons al voor de deur registreren. Daar kwam de beheerder ook al aan. Gauw naar binnen want fris was het wel.

Liam, Celle en Loïs gingen zich aankleden, en Marina, Anton en ik gingen eerst even voor een lekkere bak koffie… om 08:45 uur, want de kantine juffrouw was er geloof ik nog niet helemaal klaar voor. Dan eerst maar even de warming-up!

Zoals gewoonlijk deden we de warming-up gezamenlijk. Even goed rekken en strekken, en de wedstrijdkata’s geoefend. De karateka’s hebben aangegeven welke ronde ze welke kata willen lopen, en zo waren wij als coaches er ook klaar voor. Ondertussen riep Anton ons een blijde boodschap toe, de koffie stond klaar. Dat kon nog mooi zo voor de opening van het toernooi.

Om 09:00 uur werden alle deelnemers op de mat geroepen voor de opening en gingen we vervolgens richting de matten waarop onze deelnemers werden verwacht. Celle en Loïs mochten om 09:00 uur aftrappen. Celle stond op mat 2 en Loïs op mat 4. Dan is het toch wel handig als je met 2 coaches bent (dank Marina!).

Loïs haar poule bestond uit een A en een B kant, waarbij zowel de A als de B kant prijzen krijgen. Loïs draait dit jaar voor het eerst de categorie meisjes 10-11 jaar van wit tot en met oranje band, en dat was te merken. Ze is misschien een beetje klein voor haar leeftijd, maar mocht het opnemen tegen toch wel wat grotere dames die wat meer ervaring hadden op de mat en dat zagen we terug in de kata keuze van de dames. Loïs deed echter onverstoord haar eigen ding en liep maar liefst 2 voor haar nieuwe kata’s vandaag. Dit resulteerde in een ronde winst met 3-0, een ronde winst met 2-1 en een ronde verlies met 1-2. Loïs heeft hiermee een welverdiende bronzen medaille gewonnen! 🥉

Celle zijn categorie was verdeeld in 2 poule helften die elkaar later weer zouden tegen komen. Na een stukje mentale coaching trapte hij zijn wedstrijddag af met een strak uitgevoerde Gekisai Dai Ichi. Dit resulteerde in een 3-0 winst. De tweede ronde vervolgde hij met een mooie Pinan Sandan. 2-1 winst, lekker hoor. In ronde drie koos hij voor Pinan Nidan. Ook deze ging weer erg goed ware het niet dat Celle werd getroffen door een black-out. Dat kan natuurlijk gebeuren, maar wat er vervolgens gebeurde kunnen maar weinig mensen zeggen. Celle herpakte, hervatte de kata op voortreffelijke wijze en kon hem zo alsnog afronden. Het resultaat was 1-2 voor de tegenstander. Tóch nog een vlaggetje weten te pikken. Een mooie 4e plaats voor Celle vandaag.

Voor Liam was het vandaag een langere ochtend, met een tikkeltje meer uitdaging. In zijn categorie – de jongens 14-15 jaar – mag je geen kata’s herhalen. Dit betekent dat je iedere ronde een andere kata moet laten zien. Het kan ook zo maar zijn dat dat er in totaal 5 zullen zijn. Hij trapte af met de kata Suparinpei en liep met een winst van 3-0 de mat af. Tijdens de tweede ronde liet hij een sterke Heiku zien wat eveneens resulteerde in een 3-0 winst. De keuze viel op Bassai Dai voor ronde 3, echter moest hij hier net zijn meerdere erkennen in de tegenstander (1-2). Gezien zijn puntentotaal mocht hij wel op voor de halve finale, gezien hij zijn sterkere kata’s al had ingezet, viel de keuze op Gekisai Dai Ichi wat wederom resulteerde in een 1-2 score. Hij kreeg een laatste kans voor de derde plaats. Deze ronde mocht hij opnemen tegen een bekende (die ook door zijn kata’s heen was). Ze spraken samen af een pinan kata te lopen. Liam koos voor Yondan en de winst ging uiteindelijk naar de tegenstander. Een 4e plaats voor Liam vandaag.

Ik ben ontzettend trots op wat onze karateka’s vandaag op zowel de mat als buiten de mat hebben laten zien. Iedereen heeft de focus goed bij zichzelf weten te houden. Het was een dag van verbinding en groei. We nemen de leermomenten weer mee naar huis en werken hier weer verder aan.

Natuurlijk moet je zo’n dag eindigen bij de Mac Donalds en dat deden we in Lelystad. Wellicht niet een hele goede keuze dit keer gezien hij wordt verbouwd (tja, als je alles van tevoren weet). De Mac-drive was wel open, dus gingen we al lopend in de vorm van de auto door de drive heen. Gelukkig hadden ze buiten genoeg zitplaatsen en was het weer prima om buiten te eten. Een leuke afsluiter passend bij de dag!

Stay tuned want zondag 13 april gaan we naar Badhoevedorp voor de vanencompetitie 👊🏼🥋

~sensei Nikki~